Patzcuaro

Le 18 février on prend la route en contournant Lazaro Cardenas par le Nord sur la Mex 200 et nous rejoignons une route plus large, plus relaxante et payante en partie jusqu’à Patzcuaro environ 295 KM, 6 postes de péage pour un total de $57 US en 5 heures alors que j’avais prévus 5 :30 hrs, « todos va bien ». Voici un vidéo d'une routet ypique en montagne.VIDÉO À VENIR

Nous arrivons au waypoint GPS du Guide Mexicain Camping mais c’est un autre camping et l’entrée semble un peu trop serrée pour notre roulotte alors je continus et j’arrête plus loin pour vérifier mes coordonnées. Elles sont bonnes, c’est le guide qui est dans l’erreur, les deux campings de Patzcuaro ont les mêmes coordonnées GPS. Christine lit les instructions du guide pour aller à l’autre camping et nous sommes à quelques kilomètres seulement alors on continus et nous le trouvons facilement. Surprise, nous sommes seuls dans ce grand terrain vague où il y a de la place pour 20 VR. Le prix $180 pesos ($14US)/ nuit et la 7iéme nuit est gratuite, ce qui fera $12 US /nuit si nous restons une semaine, j’avais prévus une semaine mais nous réservons 4 jours et on verra pour la suite, bien tendu nous sommes seul au camping.

En après-midi, nous allons visiter le centro, après deux essais nous trouvons la bonne route, le GPS n’est pas toujours précis. Nous arrivons à circuler dans les petites rues et nous contournons les deux Zocalos, il y a très peu d’espace pour un gros camion surtout pour tourner les coins de rues parce qu’il y a plein de kiosques de fruits, de nourriture et d’objets à vendre dans la rue. Impossible de trouver un stationnement alors je décide de m’éloigner du centro et nous trouvons un stationnement public pour 10 pesos/heure. Nous visitons le centro à pieds et nous assistons à un spectacle de musique et de danse très intéressant, nous goûtons des pâtisseries et nous revenons à la roulotte pour une nuit de sommeil bien méritée.

Nous sommes essoufflés facilement à cause de l’altitude, un pamphlet indique une altitude de 2140 M (6000 pieds) mais Google Earth nous donne 7100 pieds. L’attitude du pamphlet est possiblement relative à un niveau de la mer international alors que Google est relatif à l’environnement car avec Google nous étions à 13 pieds d’altitude à Playa Azul, ce qui était réel. Nous resterons plus ou moins à cette altitude jusqu’à la fin de notre visite du Mexique, notre corps va s’acclimater. La température correspond aux moyennes de la région pour février, 20° @ 25°C en après-midi et 5° @ 10° en soirée et la nuit, nous passons donc du mode climatisation au mode chauffage pendant la nuit et nous apporterons des changements de vêtements avec nous tout les jours.

Le 19 février nous allons visiter les quais « muelles » d’embarquement pour les quatre îles du Lac Patzcuaro, l’île principale est Janitzo que nous irons visiter. Par la suite nous allons au centro de Patzcuaro au bureau d’information touristique qui était fermé hier. Nous avions une bonne liste d’endroits à visiter mais nous n’avions pas de carte de la ville indiquant où sont ces lieux historiques.

Comme la plupart des villes coloniales la religion est au centre de la culture alors nous commençons par la basilique. L’intérieur de la basilique est orné de feuilles d’or plaquées sur des motifs décoratifs et sur les sculptures. C’est vraiment illogique de trouver autant de richesse dans les lieux de religion alors qu’il y a tant de pauvreté dans la population, c’est l’histoire de la religion catholique.

Nous sommes dimanche et la basilique est pleine pour la messe, nous constatons qu’il y a une grande assistance pour la communion, surement moins qu’au Québec.

Nous faisons aussi un tour de ville en petit tramway de bois mais nous n’avons rien vues qui n’étaient pas sur notre liste et quoique les informations de la guide semblaient très intéressant ils étaient en espagnol et nous n’avons pas tout compris. Il y a beaucoup de visiteurs qui semblent être majoritairement Mexicains, au centro nous avons vues un groupe de 4 filles Américaines ou Européennes et cinq jeunes de la France qui sont basés à Guadalajara pour 6 mois, on ne se fera pas piler sur les pieds c’est certain, mais il ya quand même beaucoup de monde en ville.

Nous visitons aussi le musée d’art, la « casa de onze patios », la maison des onze terrasses, où nous trouvons de multiples petits magasins d’objets artisanales de qualités.

À dix heures ce matin prêt d’un quai d’embarquement nous avons assistés au départ d’une parade que nous avons croisée à deux autres reprises au centro. C’est un carnaval qui durera trois jours, mais je ne suis pas arrivé à connaitre la raison, mais c’était un sujet religieux.

Le 20 février nous allons faire le tour du Lac Patzcuaro , il y a 24 villages en périphérie du lac mais nous allons visiter seulement où il y a des attractions, voici la carte du lac.

De Patzcuaro, la route principale se rend directement vers Tzintzuntzan mais nous décidons de suivre la route en bordure du lac. La route est très belle mais soudainement nous arrivons sur une route de terre quand même bien entretenue pour environ 4 ou 5 kilomètre avant d’arriver à Tzintzuntzan. C’est une route panoramique creusée dans la montagne avec ses surprises typiques du Mexique.

Tzintzuntzan est un grand village touristique, il y a au centro et un marché où nous trouvons de nombreux objet de paille tressé, des chapeaux ainsi que de la poterie et des articles en terre cuite. Un autobus de touriste Américains étaient sur place à notre arrivé, à part eux nous sommes encore les seuls touristes qui ne sont pas Mexicains. Nous avons accès à deux églises qui sont sur le même terrain, cherché à comprendre? Les deux églises sont entourées d’un mur de pierre et de portes d’arches qui donnent accès au village. À l’intérieur de ces murs il y a d’énormes arbres dont plusieurs ont été coupés à 20 pieds du sol mais il y a des repousses, les troncs ont de 12 à 15 pieds de diamètre à la base, je ne peux qu’imaginer l’âge de ces troncs, il semble que ce sont des oliviers qui ont été importés au Mexique par des frères Franciscains du 16 ième siècle.

La première église est décorée à l’extérieur et à l’intérieur d’une quantité impressionnante de fleurs qui sont toutes naturelles et c’est la plus belle église que j’ai visité au Mexique, il semble que toutes les décorations des murs et du plafond ainsi que la peinture ont été refait l’an dernier et que les fleurs ont été mises en place pour une fête religieuse, voici quelques photos.

La deuxième église est plus sobre, il semble qu’elle a été construite par les frères Franciscain, il y a des fruits frais suspendus entre les bancs et du plafond, ce sont des offrandes en mémoire des personnes décédées.

Nous allons ensuite visiter l’attraction principale, un site archéologique où il y a cinq tombeaux datant de plusieurs centaines d’années, nous n’avons pas eu beaucoup d’informations et des recherches plus approfondies sont nécessaires.

Nous continuons notre route jusqu’à Quiroga où nous décidons de chercher un restaurant. Nous trouvons un stationnement sur une petite rue locale et nous revenons à pieds au centro pour y trouver une belle surprise. Un beau zocalo et surtout un restaurant où nous avons mangés un des meilleurs repas depuis notre arrivé au Mexique. Nous avons toujours bien mangé, mais l’ajout d’épices et la combinaison des aliments est ce qui fait une bonne cuisine. Nous quittons le village en empruntant des rues secondaires alors que les étudiants sortent des écoles. Photos Patz../20 fév/tour…/Quiro…084, 085,

Nous terminons la soirée avec un bon souper préparé par Christine « sushi au coberge » et un nouveau film que nous avons acheté ici au Bodega.

Le 21 février nous allons au « Muelle General » au quai général pour prendre une embarcation jusqu’à Isla Janitzo qui est la plus grande île habitée du Lac Patzcuaro. La traversée dure environ 30 minutes dans une longue embarcation qui peut accommoder jusqu’à 90 passagers. Il y avait 30 embarcations au quai et il ya deux autres quais dont un plus petit que nous avons visité, il y a un besoin de transport local pour les habitants des îles, lors de notre traversée nous avons vues au plus une dizaine d’embarcation en même temps sur le lac, je suppose que les autres embarcations sont plus en demande pendant les mois d’achalandage touristique.

Nous approchons l’Isla et nous débarquons sur une terrasse où il y a de beaux petits restaurants et des vendeurs itinérants. Évidemment il n’y a pas d’ascenseur ou de funiculaire, on doit monter les marches ou emprunter une petite route qui serpente jusqu’au sommet. Nous empruntons les marches qui sont agrémentées de boutiques et de restaurants. Après quelques arrêts pour prendre notre souffle et 30 minutes plus tard nous arrivons au sommet où il ya une immense statue. Il y a un escalier à l’intérieur de la statue et une galerie d’observation sous la main la plus haute mais nous en avions assez de monter et après avoir visités la terrasse nous descendons. Il est midi trente mais nous décidons de revenir sur le continent pour manger, nous prenons un rafraichissement en attendant le départ de l’embarcation.

Il n’y a pas beaucoup plus à dire de cette île, c’est tout de même fascinant qu’autant de personnes aillent vivre dans des conditions plus difficile que dans les environs de Patzcuaro, je ne crois pas qu’il y a du travail autre que relié au tourisme et que plusieurs personnes doivent même utiliser les embarcations pour venir travailler ou pour aller à l’école. Soit que le coût des habitations est moins élevé pour attirer les habitants ou que les autorités subventionnent le transport par embarcations qui est possiblement plus dispendieux que les autobus. Comme ailleurs au Mexique les immeubles ne sont pas très bien entretenus et la pauvreté est évidente.

Quand nous sommes arrivés au quai il y avait une parade avec musicien et nous avons pris des photos et une vidéo. Un participant masqué m’a approché pour me serrer la main et me souhaité la bienvenue. Je croyais qu’il partirait mais il collait et pendant ce temps son copain à approché Christine en lui mettant le bras autour du cou en la serrant d’un peu trop prêt, ce qu’elle n’a pas apprécié et qui lui a fait peur. Je leur ai dis de partir mais ils demandaient des pesos pour la culture Mexicaine en relation à la parade. Évidemment ils voulaient cet argent pour eux, il n’avait pas de boite identifiée pour recueillir des fonds pour l’organisation sinon nous aurions donnés de l’argent avant qu’ils ne le demande. Ils étaient insistant alors nous sommes allés nous assoir dans un restaurant et un d’eux nous a suivis, je lui répété de ne pas nous achaler et il est partis. Cet évènement à ébranler Christine, nous avions l’intention de dîner au quai mais nous avons quittés immédiatement et nous sommes allés manger dans un restaurant prêt du camping. Suite à cet événement nous décidons de changer l’itinéraire et de quitter Patzcuaro deux jours plus tôt. Nous ne visiterons pas Morelia ni Uruapan et nous allons analyser la fin de notre séjour au Mexique.

Le 22 février nous allons visiter Santa Clara de Cobre, « cobre veux dire cuivre en espagnol », c’est donc le village où nous espérons trouver des objets en cuivre et nous avons été servis. Il y a de nombreuses boutiques avec des petits objets de cuivre et de gros objets tels que des bains, des éviers et d’immenses casseroles utilisés amplement au Mexique dans les marchés où mangent les Mexicains. Nous marchons autour du zocalo et nous visitons deux églises qui sont typiques avec des décorations plaqués d’or « possiblement de cuivre » mais nous ne pouvons pas voir la différence de loin. La structure de l’abri public au zocalo et le garde-corps sont fait en cuivre, vraiment impressionnant. Nous achetons quelques souvenirs dont une lampe pour notre futur patio à Blainville et nous revenons pour un dîner tardif, aller sur internet, faire le plein de diésel et de propane et porter notre lavage à la lavanderia qui fait le travail pour $80 pesos $6.40US, une aubaine et on encourage une entreprise locale. Nous revenons au camping pour nous préparer au départ le lendemain matin.

Le 23 février nous partons en direction de Querétaro, après 5 heures de belle route exceptée la cuota 45D avant d’arriver è Querétaro où la surface de roulement n’est pas très bonne, nous arrivons au camping derrière l’hôtel « Juriquillas Inn » anciennement « Azteca Parador Hôtel ». Le préposé à la réception n’est pas certain d’avoir une place pour 3 jours car il attend un groupe de 30 VR dans les deux jours suivants, cette semaine il ya un « Torneo de gallo », tournoi (bataille) de coq. Finalement il nous dit qu’il a de la place, le grand stationnement pour VR est vide mais derrière le motel il y a quelques places pour de petits VR et nous rencontrons un couple de jeunes Français qui sont en voyage pour 2 ans avec un VR classe C et qui espèrent se rendre à l’extrémité de l’Amérique du sud « Tierra del Fuego » avec trois jeunes enfants (le dernier à trois mois) et un gros chien qui ne peut pas rester seul dans le VR plus de 2 heures. Nous les avions rencontrés à Melaque, ils étaient stationnés devant nous pour 3 ou 4 jours.

Il y a déjà des coqs partout dans des cages dehors devant presque toutes les portes du petit motel où est le camping. Je farce en disant que ces coqs vont surement coucher dans les chambres et bien oui j’ai demandé. Il s ne laisseraient pas le symbole de leur masculinité coucher dehors.

En route aujourd’hui nous avons discuté de modifier l’itinéraire, l’incident de Patzcuaro à ébranler Christine et nous fait prendre conscience plus que nous le savions de notre fragilité dans ce pays aux mœurs différents des nôtres. En général je me sens en sécurité mais je suis toujours conscient que les risques sont 10 fois plus élevés qu’au Canada ou aux USA. Ne pas oublier qu’un Canadien à été tué dans son VR en Floride il y a quelques semaines simplement parce que la porte de son VR n’était pas barrée, alors tout est relatif.

Hier nous avions discuté de l’option de sauter 3 ou 4 villes de notre itinéraire et même de nous diriger directement au Texas, demain nous visions Querétaro et nous verrons pour la suite.

 Hasta luego

Playa Azul

Hola amigos,

Le 16 février nous quittons le camping à 7 :30 AM, nous traversons Melaque en empruntant les rues en meilleurs états, j’avais déjà choisis une autre route mais la pluie de la dernière semaine n’a pas aidé et j’ai du traverser le village pour prendre la Mex 200 plus loin, à peine 15 minutes de plus. J’arrête au Pemex pour ajouter de l’air aux pneus de la roulotte et à 8 :00hrs on se met en route. Nous allons jusqu’à Manzanillo puis vers Tecoman que nous contournons. Je suppose que les routes sont gérés par les « États » plutôt que par le Gouvernement Fédéral parce qu’en passant de l’État de Colima à l’État de Michoacan, l’autoroute s’arrête et nous arrivons sur la Mex 200, la seule route qui longe la côte, il faut être concentré à tout moment surtout dans les courbes où il y a de nombreux dépassements. Sur la route jusqu’à Playa Azul il y a quelques petits villages que nous traversons en étant attentif aux « topes », pas de ravitaillement en diésel ou essence, il faut donc planifier en conséquence, j’avais fait le plein en quittant Tecoman. La route traverse une chaîne de montagne sur environ 50 % du trajet, dans les secteurs de courbes très serrées nous roulons à 40 KMH en deuxième vitesse sur plusieurs kilomètres. Nous sommes arrivés tel que prévus, 7 hres de route selon le GPS + 1 1/2 de temps d'arrêt = 8 1/2 heures de route. Nous avons fait 2 arrêts de diésel, un petit lunch rapide sur la route, 10 km de route à 20 KMH où il y avait des travaux et perte de temps 50 km avant d'arriver à Playa Azul à cause de la construction de la nouvelle route qui croisse souvent la Mex 200 et qui occasionne des ralentissements. Nous avons aussi subis 3 barrages, un de la police Fédérale à la sortie de Manzanillo pour vérifier nos visas et plus loin sur la route deux barrages de l'armé qui ont demandé de visiter la roulotte.

La route est très belle, mais j'avais l'impression que la roulotte avait pris du poids, elle semblait plus large en arrivant sur la Mex 200 (route étroite sans accotement) mais je m'y suis habitué très vite, je dois dire que j'ai eu le pied pesant pour arriver aussi vite sinon nous aurions facilement pris une heure de plus.

La Mex 200.

Resto sur la route.

Nous arrivons au camping derrière le Playa Azul Hôtel et comme la majorité des endroits où nous sommes allés lors de notre premier voyage au Mexique il y a deux ans, le camping est vide, il y a une tente et une auto au fond du terrain, un couple de notre âge de la ville de Mexico qui sont ici en vacance Nous payons pour deux nuits $300 pesos ($11.50 US / nuit) incluant l’électricité. Un très bel hôtel avec WI-FI deux piscines et un restaurant.

L’Hôtel Playa Azul.

Playa Azul est un endroit de villégiature pour les Mexicains, on y trouve de très belles plages où il y a des restos à perte de vue avec des hamacs entre les tables. Le restaurant où nous avons soupé avait environ 200 places et j’ai compté au moins 10 restaurants semblables sans marcher toute la plage. La nourriture était excellente, possiblement plus adaptée au goût de la clientèle Mexicaine, nous avons mangés un des meilleurs repas de crevettes depuis notre entrée au Mexique cette année et les hamacs sont très confortables.


La plage, les restos  et la rue principale.

La siesta

Le lendemain nous allons visiter Lazaro Cardenas et comme on s’y attendait, c’est une ville portuaire sans attractions touristiques. Nous sommes allées en ville où nous avons vues plus de bar que dans les autres villes visitées jusqu’à date et même à 10 hrs le matin ils étaient très occupés et bruyants. Nous y avons rencontrés plus de mendiants et de personnes d’allures douteuses. Lazaro Cardenas est une ville d’occasions d’affaires et de transit internationale de biens, ce qui la rends possiblement plus propice au trafic de stupéfiants et d’armes, ainsi qu’à l’entrée d’immigrants illégaux venant des pays de l’autre côté du Pacifique.

Demain nous partons pour Patzcuaro où nous aurons beaucoup plus à visiter.

Hasta luego

Melaque deuxième partie

Le 12 janvier visite à Manzanillo, une grande ville portuaire où on trouve de tout mais qui n’est pas très attirante pour des touristes.

Manzanillo est une ville portuaire et accueil des bateaux en provenance du Japon, de la Chine, du Vietnam, de l’Indonésie, de Thaïlande, du Cambodge, de la Malaisie…..etc. Imaginer la diversité des produits qui arrivent au port. On nous annonce qu’il y a un marché d’une journée dans le stationnement du Walmart alors nous y allons. Nous y trouvons effectivement des épices, des tissus et des bijoux différents mais rien de grande qualité et les prix sont assez élevés. Il y avait entre autres des « Chapulines » qui sont des insectes grillés, source de protéine du Mexique.

Le 14 janvier souper bénéfice dans un resto sur la plage pour une petite fille qui soufre de « spina bifida », les soins médicaux sont gratuit au Mexique et il semble que la jeune fille fait de bon progrès mais les frais de déplacements des parents ne sont pas couverts et les profits du souper leur à été versé pour les aider.

Le 17 janvier nous allons à Isla Navidad, on y trouve une grande marina moderne, un gros hôtel de luxe, un club de golf et un petit village où nous sommes allés manger.

Christine à fait beaucoup de couture mais elle s’occupe maintenant à faire des sculptures d’animaux avec des petites perle en plastique ou en verre perforée et du fil métallique très mince, il faut beaucoup de patience et de la dextérité manuelle, voici quelques exemples mais elles sont petites et difficiles à photographier .

Le 19 janvier nous allons à Manzanilla sur la plage, un petit village à proximité.

Nous sommes aussi allés visiter Cuestecomate un autre petit village situé dans une petit baie tout prêt de Melaque, les vagues sont moins fortes et la plage plus accessible.

Le 22 janvier ça fait 13 ans que Christine et moi sommes ensemble, on ouvre une bouteille de mousseux que nous avons apporté du Québec. Je fais bien attention pour ne pas projeter le bouchon chez un voisin et BLA, rien, pas d’explosion, le mousseux est FLAT. J’examine la bouteille et je remarque un étiquette du Mexique, nous avions acheté cette bouteille il y a deux ans quand nous étions venus au Mexique avec la roulotte. La morale est de ne pas entreposer des bouteilles trop longtemps.

Quelques fois nous sommes allés à la plage au nord de la baie où plusieurs Québécois se retrouvent en début d’après-midi, par la suite plusieurs d’entre eux se retrouvent dans le stationnement d’un restaurant où des terrains de pétanque ont été aménagés en ancrant des cordes dans la surface de poussière de pierre compactée, il y a eu jusqu'à 28 joueurs. La surface est adéquate par contre il y a des pentes et nous devons compenser par endroits.

Alain a apporter son sac de pétanque en cuir que j’avais fait l’an dernier et j’ai eu deux commandes. Je n’ai pas assez de cuir donc je vais faire la livraison au Québec.

Nous sommes indécis à savoir où nous allons en quittant Melaque, il y deux régions que nous n’avons pas visités, soit vers le nord-ouest pour nous rendre au « Canyon del cobre » (Copper Canyon) qui porte son nom pour la couleur de la pierre plutôt que pour la présence de cuivre. Ce canyon est supposément plus impressionnant que le Grand Canyon des USA et il y a un train qui longe le canyon en empruntant 39 ponts et en passant dans 86 tunnels qui ont été aménagés sur le trajet où il y a 7000 pieds de dénivellation. Voir ce site : http://www.mexicoscoppercanyon.com/chepe.htm

Notre deuxième option est de nous diriger vers le centre du Mexique pour visiter les villes coloniales. Je fais un itinéraire détaillé pour les deux routes, sélection des campings avec waypoints, distance et temps de voyagement avec une liste des attractions pour estimer le nombre de nuits à prévoir à chaque endroit. Après beaucoup d’hésitation nous décidons d’aller vers les villes coloniales.

Nous voulons revenir au Québec après le 15 avril, nous allons rester à Melaque jusqu’à la mi-février ce qui en principe nous laisseras environ quatre semaines en sortant du Mexique pour nous diriger vers la Louisiane et revenir au Québec. Alain et Jeanne veulent revenir au Québec au début d’avril, ils resteront à Melaque jusqu’à la fin de février avant de prendre le chemin de retour.

Depuis la mi janvier nous allons marcher trente minutes (2.4 km) touts les matins avec Alain et Jeanne, deux semaines plus tard alors que nous étions seuls Christine et moi parce que Jeanne avait mal au dos, nous sommes allés plus loin, nous marchons maintenant 4 km tout les matins. Trente minutes de marche pour nous rendre un peu passé le village, nous prenons le petit déjeuner et trente minutes de marche pour le retour. Nous espérons garder cette routine comme habitude de vie lors du retour à Blainville.

Le 31 janvier 6 hrs AM j’entends de la pluie sur le toit de la roulotte, première pluie depuis notre arrivé au Mexique le 24 octobre, il pleut encore un peu en après- midi alors que nous jouons à la pétanque, mais pas assez pour nous mettre à l’abri.

Le 11 et le 12 février il a pleut sans cesse pratiquement jour et nuit, évidemment le réseau de drainage souterrain n’est pas adéquat et l’eau stagne dans les rues.

Il pleut très rarement dans la région en février, pour les anciens le souvenir de pluie remonte à plus de 12 ans

En passant prêt d’une école lors de notre marche du matin au début de février, nous avons achetés des billets vendus par les étudiants pour un souper à l’école le 13 février. Nous sommes retournés à l’école pour confirmer les informations et on nous a confirmé qu’il s’agissait d’une levée de fonds pour construire un abri où les enfants pourront prendre la collation, nous avons achetés d’autres billets pour Jeanne et Alain. La journée du souper, le ciel est menaçant et il a commencé à pleuvoir alors que le service commençait mais ce n’étais pas trop et la soirée c’est bien déroulée avec un spectacle de jeunes chanteurs, de danses ancestrales et folkloriques ainsi qu’un spectacle par un travesti.

Le 14 février, nous passons en mode préparation pour le départ, il faut tout ranger en considération que pour les deux prochains mois nous ferons des arrêts de deux à quatre jours possiblement plus à quelques endroits comme en Louisiane si notre horaire le permet.

Le 16 février nous quittons Melaque, pour suivre nos déplacements, cliquez sur « Notre position les 3 derniers mois » dans la marge de droite du blogue, la mise à jour sera fait selon la disponibilité de WI-FI.

Hasta luego.